21-25

บทที่ 21

เสียงทุบดังกึกก้องทุกครั้งที่ย่างก้าวของเขา ใกล้เข้ามาจนกระทั่งเขาอยู่นอกประตูไม้ไผ่ เมื่อประตูไม้ไผ่ถูกผลักออกไป ชายร่างใหญ่ก็ก้าวเข้ามาในลานบ้าน

ด้วยการดำรงอยู่ของเขา ลานบ้านดูเหมือนจะหดตัวลงเล็กน้อย และออร่าที่สง่างาม และเงาสูงใหญ่ของเขาก็แผ่กระจายออกไปมากยิ่งขึ้น ซูฉินรู้สึกเหมือนกำลังเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายกลายพันธุ์ที่น่าเกรงขามในเมืองที่ถูกทำลาย และรูม่านตาของเขาก็ตีบตัน

“หัวหน้า ข้ากลับมาแล้ว”

ชายร่างใหญ่ยิ้มให้กัปตันเล่ย เสียงของเขาอู้อี้ เมื่อจ้องมองไปที่อาหารบนโต๊ะ ดวงตาของเขาก็สว่างขึ้น เมื่อเขาเข้ามาใกล้ เขาก็โยนโล่ออกไปและขว้างกระบองลงบนพื้น หลังจากนั้นเขาก็นั่งลงทันที จากนั้นเสียงเอี๊ยดอ๊าดชวนขนหัวลุกก็ดังออกมาจากเก้าอี้ ราวกับว่ามันรับน้ำหนักไม่ไหว ตั้งแต่ต้นจนจบ เขาไม่ได้มองไปที่ซูฉิน เหมือนเขาไม่ใส่ใจ

กัปตันเล่ยหัวเราะแต่ไม่พูดอะไร ในขณะเดียวกัน ชายร่างใหญ่ก็จ้องมองที่อาหารแต่ไม่ได้ยกชามขึ้น เขารออย่างเงียบ ๆ

สำหรับซูฉิน เขามองไปที่โล่และกระบองบนพื้น

จากเสียงก่อนหน้านี้ เขาสามารถตัดสินเบื้องต้นได้ว่าน้ำหนักของสิ่งของทั้งสองนี้น่าจะ… เกินน้ำหนักของเขามาก

หลังจากนั้นไม่นาน ท่ามกลางความเงียบภายในลานบ้านและถนนนอกประตูไม้ไผ่ เงาสองร่างก็ปรากฏขึ้น เป็นชายและหญิง

ชายคนนั้นเป็นเด็กหนุ่มที่มีคันธนูยาวอยู่บนหลัง เขามีรูปร่างสูง แต่เขามีแผลเป็นรูปกากบาทบนใบหน้า มันดูราวกับว่าถูกใครบางคนแกะสลัก แม้ว่ามันจะเป็นภาพที่น่าสยดสยอง แต่ดวงตาของเขาก็เฉียบคมเป็นพิเศษ

สำหรับผู้หญิง เธอดูเหมือนจะอายุประมาณสามสิบปีและมีรูปร่างหน้าตาธรรมดา อย่างไรก็ตาม ด้วยเสื้อผ้าหนังรัดรูปทั้งตัว รูปร่างของเธอร้อนแรงมาก

ทั้งสองคนเดินเข้าไปในลานและทักทายกัปตันเล่ยก่อนที่จะนั่งลงบนที่นั่ง หลังจากนั้น เด็กหนุ่มที่ถือคันธนูก็เหลือบมองซูฉิน ราวกับว่าเขากำลังตรวจสอบเขา

ในทางกลับกัน ผู้หญิงที่อยู่เคียงข้างเขากลับมีท่าทางอยากรู้อยากเห็น น้ำเสียงของเธอค่อนข้างตุ้งติ้งเล็กน้อยเมื่อเธอยิ้มและพูดขึ้น

“หัวหน้า พวกเราแค่ไปเที่ยวเท่านั้น เจ้าได้รับเด็กคนนี้มาอย่างไร? เจ้าดูแก่แต่ยังแข็งแรงใช่ไหม หัวหน้า? อย่าบอกเหตุผลที่เจ้าเรียกเรามาที่นี่ในวันนี้เพื่อให้ทุกคนรู้ว่าเจ้ามีลูกแล้ว แต่ปิดเป็นความลับจากเรา”

“อายุไม่ถูกต้อง” ชายร่างกำยำพึมพำ

ซูฉิน ไม่ได้พูด เขาขยับขาซ้ายออกเล็กน้อย ปล่อยให้ดึงกริชที่ผูกรอบน่องของเขาออกมาได้อย่างราบรื่น เขารู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อย สามคนที่มาแต่ละคนทำให้เขารู้สึกว่าพวกเขาแข็งแกร่งมาก

พวกเขารู้สึกแข็งแกร่งยิ่งกว่าบิ๊กเม้าเท้น เมื่อวันวานเสียอีก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ชายที่มีธนู เขาทำให้ซูฉิน รู้สึกถึงเข็มทิ่มที่หลังของเขา

“ผีร้าย ขั้นที่สามของขอบเขตปรับแต่งร่างกาย กำเนิดมาพร้อมกับความแข็งแกร่งระดับเทพ” กัปตันเล่ยไม่ได้สนใจเรื่องตลกของเธอ เขามองไปที่ซูฉิน เท่านั้นและชี้ไปที่ชายร่างกำยำ

“เขี้ยววิหคแดง ขั้นที่สามของระดับควบแน่นพลังชี่ สามารถสื่อสารกับสัตว์ดุร้ายได้ สุนัขป่าที่เจ้าเห็นที่แคมป์ส่วนใหญ่เป็นสายลับของเธอ”

“ครอส ขั้นที่สี่ของระดับควบแน่นพลังชี่ ผู้คนที่อยู่ในอาณาจักรเดียวกันนั้นแทบจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขา” กัปตันเล่ยแนะนำพวกเขาทีละคนแล้วชี้ไปที่ซูฉิน ต่อหน้าคนทั้งสาม

“เด็กน้อย ขั้นที่สองของขอบเขตปรับแต่งร่างกาย”

ขณะที่กัปตันเล่ยพูด การแสดงออกของทั้งสามคนในทีมก็เคร่งขรึมมากขึ้น ซูฉิน นั่งที่ด้านข้างและฟังอย่างตั้งใจ

“กินก่อน เราจะคุยกันเมื่อเรากิน” กัปตันเล่ยเริ่มเรียบเฉยในขณะที่เขากวาดสายตาไปทั่วทั้งสี่คน จากนั้นเขาก็หยิบชิ้นเนื้อชิ้นเล็กๆ และกินมัน

“ข้าเรียกหาเจ้าก่อนหน้านี้เพราะการเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ผลิปีนี้ได้เลื่อนออกไปแล้ว หัวหน้าค่ายได้ออกภารกิจและเป็นเรื่องของหญ้าเจ็ดใบ นอกเหนือจากมูลค่าการซื้อดั้งเดิมแล้ว ปาร์ตี้ที่เก็บเกี่ยวได้มากที่สุดจะได้รับยาชำระล้างสามเม็ด ฤทธิ์ของมันมากเกินกว่ายาเม็ดสีขาว

“เราสามารถเริ่มเก็บเกี่ยวล่วงหน้าได้จากผืนดินที่เราซ่อนไว้ในเขตต้องห้าม เจ้ามีความคิดเห็นอย่างไร” ขณะที่กัปตันเล่ยกล่าว ก็มีประกายแวววาวในดวงตาของผีร้าย และอีกสองคน พวกเขามองหน้ากันแล้วพยักหน้า

ซูฉิน ไม่เคยได้ยินเกี่ยวกับยาชำระล้าง แต่จากคำพูดของกัปตันเล่ย นั้นชัดเจนว่าดีกว่ายาเม็ดสีขาวโดยมีผลที่เหนือกว่า

“ในเมื่อทุกคนตกลงแล้ว ให้เราเตรียมตัว เด็กคนนี้จะตามเราไปเที่ยวในเขตต้องห้ามในครั้งนี้” กัปตันเล่ยพูดช้าๆ

"เขา?" สมาชิกในทีมทั้งสามหันไปทางซูฉิน

ครอสขมวดคิ้วเล็กน้อย

“หัวหน้า ระดับที่สองของขอบเขตปรับแต่งร่างกายอ่อนแอเกินไป มันจะไม่เหมาะสมเล็กน้อยที่เราจะดูแลเขานอกเหนือจากการทำภารกิจให้สำเร็จ”

“มีครั้งแรกสำหรับทุกคนเสมอ” การจ้องมองของกัปตันเล่ย กวาดผ่านทุกคน และเขามองไปที่ซูฉิน

“ไอ้หนู ตัดสินใจเอง”

"ข้าทำได้" ซูฉินพยักหน้า

เขายังคงมียาเม็ดสีขาวห้าเม็ดอยู่ในกระเป๋า ซูฉินไม่ต้องการยามากนัก แต่เขาเข้าใจว่าการจะอาศัยอยู่ภายในค่ายเก็บขยะ เขาจะต้องเข้าไปในเขตต้องห้ามไม่ช้าก็เร็ว หากเป็นเช่นนั้น… เขาสามารถเรียนรู้เพิ่มเติมได้โดยไปกับทีมที่มีประสบการณ์มากมาย

ครอสเงียบไม่พูดอีกต่อไป

“แยกย้ายกันกินเสร็จแล้ว พรุ่งนี้เช้าเราจะมารวมกันที่นี่และออกเดินทาง!” เมื่อกัปตันเล่ยพูดจบ เขาก็ลุกขึ้นและกลับไปที่บ้าน

ส้อมของซูฉิน แทงเข้าไปในเนื้อชิ้นใหญ่ หลังจากกินเข้าไป เขาก็มองดูทั้งสามคนแล้วรีบกลับห้องอย่างรวดเร็ว ไม่อยากอยู่ที่นั่น ซูฉิน คอยระแวดระวังคนแปลกหน้าอยู่เสมอตั้งแต่เริ่มต้น

มันเป็นคืนแห่งความเงียบงันเนื่องจากการเตรียมตัวไม่มากนักสำหรับ ซูฉิน เนื่องจากนิสัยของเขา เขาจึงอยู่ในระดับที่สามารถทำงานด้วยความเร็วสูงได้ทุกที่ทุกเวลา

เมื่อเป็นเช่นนี้ เช้าวันรุ่งขึ้น กลุ่มห้าคนเดินไปรอบๆ พื้นที่ตั้งแคมป์ภายใต้การนำของกัปตันเล่ย

วันนี้ท้องฟ้าเป็นสีฟ้าและแสงแดดส่องเป็นประกาย

ในอากาศ นกอินทรีตัวเดียวบินวนรอบๆ บริเวณแคมป์ราวกับว่ามันกำลังจ้องมอง และร่างของพวกมันก็ดึงดูดความสนใจของคนเก็บขยะที่อยู่รอบๆ

ดูเหมือนว่าเป็นเพราะรูปร่างที่ใหญ่โตผิดปกติของผีร้ายประกอบกับรูปร่างที่สง่างามของเขี้ยววิหคแดง บางคนจากกลุ่มรถม้าซึ่งมาถึงเมื่อสองสามวันก่อนก็มองมาทางพวกเขาเช่นกัน

วันนี้มีคนเก็บขยะมากขึ้นรอบๆ รถม้า และเป็นโอกาสที่หายากสำหรับพวกเขาที่จะยืนต่อคิว ดูเหมือนว่าพวกเขากำลังรอ

เนื่องจาก ซูฉินไม่ได้ออกไปไหนเลยเมื่อวานนี้ เขาจึงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น ขณะที่เขากวาดสายตาไปทั่วเขี้ยววิหคแดง ยิ้มและพูดขึ้นจากด้านข้าง

“ข้าได้ยินคนพูดเมื่อคืนนี้ว่ารถม้าเหล่านี้มาจากโลกสีม่วง ดูเหมือนจะมีแพทย์ที่มีความเชี่ยวชาญทางการแพทย์ที่เหนือกว่าอยู่ที่นั่น เมื่อวานนี้ เขารักษาอาการบาดเจ็บที่ขาของไอ้เฒ่าลามก เจ้าหมาสุนัขแก่นั้นคนจำนวนมากเข้าคิวเพื่อตรวจอาการบาดเจ็บ”

“หมอนั่นต้องมีรายได้ไม่น้อย” ผีร้ายพึมพำด้วยความอิจฉาเมื่อเขาได้ยินสิ่งนี้

ซูฉิน ก็อิจฉาเช่นกันในขณะที่เขามองจากระยะไกล ขณะที่เขาดึงความสนใจของเขา สายตาของเขาแข็งขึ้นเล็กน้อย

ไม่ใช่แค่เขา แต่แม้แต่ผีร้ายและดวงตาของเขี้ยววิหคแดงก็เฉียบคมในชั่วพริบตานั้น มีเพียงครอสและกัปตันเล่ยเท่านั้นที่ยังคงแสดงออกตามปกติ อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูใกล้ ๆ จะเห็นความเย็นชาในดวงตาของพวกเขา

นั่นเป็นเพราะทีมอื่นกำลังรวบรวมสมาชิกอยู่ข้างหน้า

มีเจ็ดหรือแปดคนในทีมนั้น รวมชายและหญิง แต่ละคนเปล่งออร่าอำมหิตออกมา

โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับสมาชิกคนหนึ่งที่เป็นชายชราเหมือนกัปตันเล่ย ผู้คนกำลังกระจุกตัวอยู่รอบตัวเขา

ผมของเขายุ่งเหยิง และดวงตาของเขาดูกระหายเลือด ในขณะนี้ เขากำลังนั่งอยู่บนซากศพของสุนัขจรจัดและกินขาสุนัขดิบ จากนั้นเขาก็พูดคำเยือกเย็น

“ไปตามหาไอ้สองตัวนั่น ฮอร์สโฟร์ และบิ๊กเม้าเท้น! พวกเขากล้าดียังไงมาสายเมื่อถึงเวลาออกเดินทาง พวกเขาคงจะเบื่อที่จะมีชีวิตอยู่”

ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากทีมเงาโลหิต!

ชายชราที่กินเนื้อดิบดูเหมือนจะเป็นกัปตันทีมเงาโลหิต

ร่างกายของเขาปลดปล่อยพลังงานวิญญาณที่ผันผวนอย่างไม่หยุดยั้ง ซึ่งทำให้ซูฉิน ที่ได้ยินคำพูดเหล่านี้ต้องเหล่ตาเล็กน้อยและปกปิดประกายในดวงตาของเขา

หลังจากที่ เขี้ยววิหคแดงเห็นเนื้อในมือของกัปตันทีมเงาโลหิต และศพของสุนัขที่อยู่ใต้ร่างของเขา ความเดือดดาลและเจตนาฆ่าก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของเธอในทันที นั่นคือสุนัขของเธอ

ในเวลาเดียวกัน ทีมเงาโลหิต ก็เห็นทีมธันเดอร์ด้วย ชายชราที่นั่งอยู่บนซากศพของสุนัขยิ้มและเลียริมฝีปาก มองไปที่เขี้ยววิหคแดง

“สาวน้อย คุณภาพของเนื้อสุนัขของเจ้าไม่เลว ข้าสงสัยว่าเนื้อในร่างกายของเจ้าจะมีรสชาติเป็นอย่างไร”

บทที่ 22

เมื่อเผชิญกับความท้าทายของเงาโลหิต เจตนาฆ่าในสายตาของเขี้ยววิหคแดง ก็ทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น จากนั้นเธอก็มองไปที่กัปตันเล่ย

การแสดงออกของกัปตันเล่ยเหมือนปกติ และเขาพูดขึ้นอย่างใจเย็น

"เอาเลย"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ครอสก็หยิบธนูขึ้นมาโดยไม่พูดอะไร ขึ้นสายและยิงธนูขึ้นไปในอากาศ

มันเร็วมากจนเกิดเสียงที่แหลมคม และลูกธนูก็พุ่งทะลุนกอินทรีที่บินวนไปในอากาศทันที เลือดพุ่งออกมาและนกอินทรีก็ร้องอย่างเจ็บปวดและตกลงมา โครมคราม มันตกลงมาบนพื้นระหว่างสองกลุ่ม

ในเวลาเดียวกัน ร่างของใครบางคนในทีมเงาโลหิตสั่นสะท้านอย่างมาก และเขาก็กระอักเลือดออกมาเต็มปาก สีหน้าของเขาซีดลงทันที

นั่นคือนกอินทรีของเขา ไม่เหมือนกับสุนัขที่เขี้ยววิหคแดงเลี้ยงไว้ เขาได้รวมพลังวิญญาณของเขาเข้ากับนกอินทรีตัวนี้เพื่อควบคุมมัน ดังนั้น เนื่องจากผลของฟันเฟือง เขาได้รับบาดเจ็บสาหัส คนอื่นๆ ในทีม เงาโลหิตส่งเจตนาฆ่าที่รุนแรงออกไปทันที แต่พวกเขาถูกหยุดโดยกัปตันทีม เงาโลหิต เขาค่อยๆ ลุกขึ้นจากซากศพของสุนัขและจ้องมองที่กัปตันเล่ย แทนที่จะมองไปที่ เขี้ยววิหคแดง

กัปตันเล่ยมองเขาอย่างเย็นชา

ทั้งสองจ้องตากันเป็นเวลานานก่อนที่ทั้งคู่จะพ่นลมเย็นออกมา

"ไปกันเถอะ" กัปตันเล่ยพูดอย่างใจเย็นและเดินต่อไปข้างหน้าเขี้ยววิหคแดง และคนอื่น ๆ ตามไปข้างหลังเขา ซูฉินก็เป็นหนึ่งในนั้นด้วย

เขารู้สึกถึงความเป็นปรปักษ์ที่ยิ่งใหญ่ระหว่างทั้งสองทีม จึงหันกลับไปมองคนเหล่านั้นจากทีม เงาโลหิต เขาสามารถบอกได้ว่าพวกเขากำลังรอ ฮอร์สโฟร์ และบิ๊กเม้าเท้น แต่ก็น่าเสียดายที่พวกเขาทั้งสองจะไม่ปรากฏตัวอีก

ซูฉิน ถอนสายตาของเขาอย่างเงียบๆ และติดตามกัปตันเล่ย และคนอื่น ๆ ค่อยๆออกจากที่ตั้งแคมป์

เขตต้องห้ามดูเหมือนจะไม่ห่างไกลจากจุดตั้งแคมป์ แต่ก็ยังค่อนข้างไกลที่จะเดินไปที่นั่น

จากนั้นกลุ่มก็เดินไปนานกว่าหนึ่งชั่วโมงก่อนที่จะเห็นป่าสีดำสนิทจากระยะไกล

จากภายนอก ป่าเขตต้องห้ามที่ทอดยาวนี้ดูเหมือนจะทอดยาวอย่างไม่มีที่สิ้นสุด และไม่รู้ว่าครอบคลุมพื้นที่กว้างแค่ไหน

ตอนนี้เป็นเวลาสายแล้วและแดดก็แรงมาก อย่างไรก็ตาม ป่าในเขตต้องห้ามดูเหมือนจะเป็นโลกที่แตกต่างเมื่อเทียบกับโลกภายนอก

พวกเขาสามารถมองเห็นพายุที่รวมตัวกันบนท้องฟ้าเหนือเขตป่า สายฟ้าจำนวนมากที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่านั้นสว่างไสวเป็นพิเศษ ทำให้เขตต้องห้ามทั้งหมดดูลึกลับและอันตราย

ความรู้สึกนี่…

ซูฉิน สังเกตทุกอย่างและติดตามกลุ่มอย่างเงียบๆ ระหว่างทางไม่มีใครในทีมธันเดอร์พูดอะไรสักคำ อย่างไรก็ตาม เมื่อพวกเขาเข้าใกล้เขตต้องห้ามมากขึ้นเรื่อย ๆ ซูฉิน ก็สังเกตเห็นอย่างรวดเร็วว่ากล้ามเนื้อของทุกคนค่อยๆ เกร็งขึ้น

สิ่งนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งความรู้สึกว่าได้ก้าวเข้าสู่โลกที่หนาวเย็นปรากฏขึ้นบนร่างกายของ ซูฉิน และความอบอุ่นในร่างกายของเขาก็หายไปทันที เขาได้เข้าสู่เขตต้องห้าม

มันให้ความรู้สึกราวกับว่าฉากทั้งหมดที่เขาเห็นในโลกปกติก็ถูกลบออกไปเช่นกัน

ความเย็นเสียดแทงกระดูกที่คุ้นเคยปลุกความทรงจำของเขาที่เคยอยู่ในซากปรักหักพังของเมืองที่ถูกทิ้งร้างและอยู่ภายใต้สายฝนสีเลือด

ดังนั้นเขาจึงหายใจเข้าลึกๆ และระมัดระวังอย่างมาก เขาจับแท่งเหล็กแน่นโดยสัญชาตญาณ เหมือนกับที่เขาเคยทำในซากปรักหักพัง

สิ่งที่แตกต่างกันคือมีกำแพงที่พังทลายและขอบถนนที่พังทลายในเมือง แต่ที่นี่...

ต้นไม้บิดงออย่างรุนแรงจนดูเหมือนผีร้าย และพื้นโคลนก็เฉอะแฉะจนดูเหมือนมาจากนรก นอกจากนี้ กิ่งก้านและใบของต้นไม้ยังแผ่ขยายออกไปเหมือนกรงเล็บและฟันที่ปกคลุมท้องฟ้า

อย่างไรก็ตาม สมาชิกของทีมธันเดอร์ ดูเหมือนจะคุ้นเคยกับสถานที่นี้เป็นอย่างดี

พวกเขาแบกอาวุธไว้บนหลัง และเส้นทางที่พวกเขาไปนั้นเห็นได้ชัดว่าเป็นเส้นทางที่พวกเขามักจะไป โดยแต่ละก้าวเดินอย่างพิถีพิถันมาก บางแห่งดูธรรมดาแต่ต้องกระโดดผ่านไป มีที่ที่ดูเหมือนอันตรายแต่ก็แค่เดินผ่านไป

นอกจากนี้ยังมีพื้นที่ที่พวกเขาอ้อมโดยไม่มีเหตุผล สิ่งนี้ดำเนินต่อไปและพวกเขาหลีกเลี่ยงอันตรายทั้งหมดระหว่างทาง

ซูฉิน เดินตามหลังพวกเขาและให้ความสนใจเพื่อจดจำรายละเอียดทั้งหมด

อย่างไรก็ตาม เขาก็สังเกตเห็นบางสิ่งที่แปลกประหลาดเช่นกัน กัปตันเล่ยไม่ได้เป็นผู้นำตลอดการเดินทาง บางครั้งก็เป็นผีร้ายและบางครั้งก็เป็นเขี้ยววิหคแดง พวกเขาหมุนเวียนกัน

แม้ว่าพวกเขาจะไม่ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว แต่นอกจากได้ยินเสียงคำรามของสัตว์ดุร้ายในระยะไกลแล้ว มันก็ค่อนข้างปลอดภัย

มีแมลงมีพิษอยู่บ้าง แต่พวกมันไม่ได้เข้าใกล้หลังจากที่เขี้ยววิหคแดงจุดธูปแล้ว

หลังจากที่พวกเขาเดินไปประมาณสองชั่วโมงโดยไม่พูดอะไรสักคำ ในที่สุดพวกเขาก็หยุดอยู่ข้างสถานที่ที่เต็มไปด้วยโคลนและถอนหายใจด้วยความโล่งอก

ซูฉิน สังเกตว่าเขี้ยววิหคแดง ได้นำผงยาออกมาและโปรยลงในโคลน ในไม่ช้าแมลงพิษที่ไม่เป็นมิตรจำนวนมากก็ออกมา อย่างไรก็ตาม เขี้ยววิหคแดง ยังคงแสดงสีหน้าปกติในขณะที่เธอเหวี่ยงมือของเธอ โปรยผงชนิดอื่นออกไป หลังจากนั้นแมลงมีพิษก็กระจายออกไปอย่างรวดเร็วอย่างกระสับกระส่าย และจุดที่เป็นโคลนก็สงบลง

หลังจากทำสิ่งเหล่านี้เสร็จแล้ว ทุกคนก็นั่งลงและตักตะกอนขึ้นมาด้วยความคุ้นเคย ปกคลุมไปทั่วร่างกายของพวกเขา

“จำรายละเอียดระหว่างทางมาที่นี่ได้ไหม” กัปตันเล่ย แสดงท่าทางให้ซูฉิน ทำเช่นเดียวกันในขณะที่เขากำลังโปรยตะกอนลงบนร่างกายของเขา

ซูฉิน พยักหน้าและเริ่มทำเช่นเดียวกันโดยไม่ลังเล ในเวลาเดียวกัน สายตาของเขากวาดมองผ่าน เขี้ยววิหคแดง เขารู้สึกว่าเธอดูเหมือนจะรู้เล็กน้อยเกี่ยวกับเทคนิคพิษ

“เหตุผลที่เรากระโดดข้ามสถานที่บางแห่งก็เพราะใบไม้ที่ดูเหมือนย่อยสลายอย่างหนักแต่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ซึ่งหมายความว่าไม่มีสัตว์ดุร้ายผ่านพวกมัน และมีปัจจัยที่ไม่ทราบสาเหตุอยู่”

“พื้นที่ที่เราข้ามไปเป็นเพราะมีอุจจาระของสัตว์ดุร้ายอยู่บนพื้น สิ่งมีชีวิตจะเลือกพื้นที่ที่ปลอดภัยสำหรับการขับถ่ายโดยสัญชาตญาณ ดังนั้นจึงหมายความว่าไม่มีอันตรายมากเกินไปหรือหนองน้ำโคลนที่จะกลืนกินมนุษย์

“สำหรับพื้นที่ที่เราอ้อมจาก มันเป็นเพราะจมูกของผีร้าย จมูกของเขาแหลมคมและสามารถได้กลิ่นของสัตว์กลายพันธุ์ที่อันตรายบางชนิด เจ้าจะได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่างในการเดินทางครั้งนี้ ดังนั้นจงพยายามจดจำสิ่งที่เจ้าทำได้”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ซูฉิน มองไปที่ผีร้าย และเขาก็หันหัวของเขาในขณะนี้และแยกฟันของเขาเพื่อยิ้มให้ซูฉิน

“สำหรับตะกอนนี้ เป็นที่ที่ทีมของเราค้นพบเมื่อหลายปีก่อน ประกอบด้วยผิวหนังของจิ้งจกกลางคืน ไม่เพียงแต่เราจะสามารถปกปิดกลิ่นของเราได้หลังจากทาทั่วร่างกายแล้ว แต่ยังทำให้สิ่งมีชีวิตอื่นๆ หวาดกลัวในระดับหนึ่งด้วย

“สถานที่ที่เราจะไปนั้นอยู่ไกลออกไป ทางเหนือคือหนองน้ำมังกรพิษ ภูมิประเทศต่างๆ ในป่าต้องห้ามถูกแยกออกเป็นหลายพื้นที่โดยคนเก็บขยะ หนองน้ำมังกรพิษก็เป็นหนึ่งในนั้น แต่คราวนี้เราจะไม่ไปที่นั่นแล้ว” ขณะที่กัปตันเล่ยพูดทั้งหมดนี้ เขาเอาตะกอนมาคลุมทั้งตัว

บทที่ 23

ซูฉินทำเสร็จแล้วเช่นกัน เมื่อเขาลุกขึ้น ครอสที่เดินผ่านเขา แม้จะสงสัยว่าเป็นการตัดสินใจที่ดีหรือไม่ที่ซูฉินจะไปร่วมกับพวกเขา แต่ก็ยังเลือกที่จะพูดออกมาด้วยสีหน้าเฉยเมย

“ให้ความสนใจกับจุดกลายพันธุ์ของเจ้าให้มากขึ้น ความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติในเขตต้องห้ามนั้นหนาแน่นมาก ดังนั้นเจ้าต้องให้ความสนใจกับมันอย่างต่อเนื่อง เมื่อการกลายพันธุ์เกินขีดจำกัด จะไม่มีใครช่วยเจ้าได้”

ซูฉินพยักหน้า เขาสังเกตเห็นจุดนี้มานานแล้ว

เขารู้สึกได้ว่าความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติในเขตต้องห้ามนี้สูงมาก แต่ก็อ่อนแอกว่ามากเมื่อเทียบกับจุดสูงสุดในซากปรักหักพังของเมือง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขาได้สะสมสิ่งผิดปกติในร่างกายไว้ค่อนข้างมาก ดังนั้นแม้ว่าเขาจะไม่ได้ฝึกฝนในตอนนี้ แต่จุดกลายพันธุ์บนแขนของเขาก็เริ่มทำให้เขารู้สึกเจ็บปวดเสียดแทงเพียงแผ่วเบาจากการที่เขาหายใจ

ดังนั้นเขาจึงหยิบเม็ดยาสีขาวออกมาแล้วใส่ปากของเขา เขาไม่ได้กลืนมันแต่อมไว้ในปากเพื่อให้มันค่อยๆ ละลาย

ในไม่ช้าทุกคนก็คลุมตัวเองด้วยตะกอน พวกเขาพร้อมกันแล้วที่จะเดินทางต่อไป

อย่างไรก็ตาม สิ่งต่าง ๆ ต่างไปจากเมื่อก่อนเล็กน้อย ความเร็วในการเดินทางของพวกเขายิ่งช้าลงไปอีก และทุกคนก็ชักอาวุธออกมา

ซูฉิน มองไปที่อาวุธของพวกเขา

อาวุธของผีร้าย คือโล่เหล็กชั้นดีและกระบอง อาวุธของกัปตันเล่ยคือนวมชกมวย ครอสคือธนูยาว และเขี้ยววิหคแดงหยิบกริชฟันปลาที่ส่องประกายเย็นยะเยือกออกมา

เมื่อ ซูฉิน ออกไปเมื่อไม่กี่วันก่อนเพื่อติดตามบิ๊กเม้าเท้น เขาก็ได้รับผลประโยชน์อื่นเช่นกัน

เนื่องจากการได้ยินที่เฉียบคมของเขา เขาจึงได้ยินบทสนทนามากมายระหว่างคนเก็บขยะและได้เรียนรู้ข้อมูลมากมายที่เขาไม่เคยรู้มาก่อน

ตัวอย่างเช่น เขารู้อยู่แล้วว่าอาวุธถูกจัดประเภทเป็นสมบัติวิเศษ สมบัติรูน และสมบัติธรรมดา

ในหมู่พวกเขา สมบัติวิเศษถือเป็นตำนานและหายากมาก

มีข่าวลือว่าสมบัติวิเศษแต่ละชิ้นมีระดับของสิ่งผิดปกติที่แตกต่างกัน และปริมาณของสิ่งผิดปกติจะเพิ่มขึ้นตามการใช้งาน ซึ่งยากมากที่จะกำจัด ดังนั้นจึงเป็นทรัพยากรที่ไม่หมุนเวียน นอกจากนี้ พลังของพวกมันยังยอดเยี่ยม ดังนั้นพวกมันจึงถูกมองว่ามีค่าเป็นพิเศษ

สิ่งนี้นำไปสู่การกำเนิดของการดำรงอยู่ที่ไม่เหมือนใคร เช่น ผู้ดูแลสมบัติ พวกเขามักจะถูกเลี้ยงไว้ตั้งแต่อายุยังน้อย โดยใช้ร่างกายของพวกเขาเพื่อเจือจางสิ่งผิดปกติของสมบัติวิเศษ

กัปตันเล่ยเคยพูดถึงเรื่องนี้ในอดีต

นอกเหนือจากสมบัติวิเศษแล้ว ยังมีสมบัติรูนและสมบัติธรรมดาอีกด้วย

แม้ว่าสมบัติรูนจะหายากเช่นกัน แต่พวกมันสามารถหามาได้มากกว่าเมื่อเทียบกับสมบัติวิเศษ สุดท้าย แต่ไม่ท้ายสุด สมบัติธรรมดาก็มีให้เห็นอยู่ทั่วไป

พวกมันมักจะเป็นอาวุธที่หลอมขึ้นจากวัสดุพิเศษและคนทั่วไปก็สามารถใช้ได้เช่นกัน

ซูฉิน รู้สึกว่าแท่งเหล็กของเขาอาจเป็นสมบัติธรรมดา และสิ่งที่คนเหล่านี้ใช้ก็เป็นของประเภทเดียวกันอย่างชัดเจน

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ และ ซูฉิน ก็เดินตามทีมธันเดอร์ เข้าไปในเขตต้องห้ามลึกขึ้นเรื่อยๆ

พวกเขาพบปัญหาระหว่างทาง แต่ปัญหานั้นไม่ใช่เรื่องใหญ่ ผีร้ายก็เพียงพอแล้วที่จะจัดการกับพวกมันด้วยตัวเขาเอง

เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับสัตว์ร้ายที่แข็งแกร่งกว่าเป็นครั้งคราว ธนูของครอสจะยิงอย่างรุนแรง

สำหรับเขี้ยววิหคแดง การโจมตีของเธอใช้เวทมนตร์เป็นหลัก ดูเหมือนว่าเธอจะสามารถใช้ทักษะที่น่ากลัวซึ่งทำให้สัตว์ดุร้ายหยุดการเคลื่อนไหวชั่วคราวและมีความว่องไวน้อยลง

นอกจากนี้ยังมีครั้งหนึ่งที่ ซูฉินโจมตี เขาคว้างูพิษที่พุ่งออกมาจากด้านหลังพวกเขาและบดขยี้มัน

หลังจากที่ ซูฉิน ทำสิ่งนี้แล้ว ครอสก็สังเกตเห็นในระหว่างการเดินทางของพวกเขาว่า ซูฉิน สามารถติดตามพวกเขาได้โดยไม่ได้ทำผิดพลาดสำหรับมือใหม่ ดังนั้นจึงมีอคติน้อยลงเมื่อมองไปที่ซูฉิน เขายังเล่าประสบการณ์ของเขาให้ฟังอีกด้วย

“เจ้าหนู เขตต้องห้ามนี้อาจดูอันตราย แต่สำหรับพวกเราที่เป็นทหารผ่านศึกที่นี่ ตราบใดที่เราไม่เผชิญกับสถานการณ์สามประเภท โดยทั่วไปแล้วเราจะปลอดภัย”

“เจ้าต้องจำมันเอาไว้ให้ดี”

“อย่างแรกคือการเผชิญหน้ากับสัตว์กลายพันธุ์ที่ไม่คุ้นเคยจากส่วนลึกของเขตต้องห้ามที่มุ่งหน้าสู่พื้นที่รอบนอก สถานการณ์ดังกล่าวไม่ได้เกิดขึ้นบ่อย และพื้นที่กิจกรรมของเราโดยพื้นฐานแล้วอยู่ที่ขอบด้านนอก”

“อย่างไรก็ตาม เมื่อเราเผชิญหน้ากัน มันจะอันตรายมาก เป็นเพราะเราเข้าใจนิสัยและความสามารถของสัตว์กลายพันธุ์ที่อยู่รอบนอกเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น เขตต้องห้ามนั้นใหญ่เกินไปและมีสัตว์กลายพันธุ์มากมายที่มีความสามารถต่างกัน ถ้าเราไม่ระวัง เราจะตาย”

“ประเภทที่สองคือเสียงร้อง” เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ครอสแสดงสีหน้าระแวดระวัง

“มีคำกล่าวที่ว่าเสียงร้องเพลงปรากฏขึ้น ณ ที่แห่งนี้ และไม่มีใครในร้อยคนที่ได้ยินเสียงนั้นจะสามารถมีชีวิตรอดได้ อย่างไรก็ตามข้าไม่เคยได้ยินมาก่อน ในหมู่พวกเรา คนเดียวในทีมของเราที่ได้ยินคือกัปตันเล่ย”

ซูฉิน มองไปที่กัปตันเล่ย

กัปตันเล่ยไม่ได้พูดอะไร แต่มองเข้าไปในส่วนลึกของเขตต้องห้ามด้วยนัยน์ตาที่ซับซ้อน

“ให้ข้าพูดถึงประเภทที่สาม” เขี้ยววิหคแดง ที่อยู่ข้างๆ ยิ้มและพูดว่า เธอมองไปที่ ซูฉิน

“เจ้าหนู อันตรายประเภทที่สามที่นี่พบเห็นได้ทั่วไป มันคือหมอกเขาวงกต”

“เมื่อหมอกในเขาวงกตปรากฏขึ้น ก็เหมือนคนตาบอดและหลงทาง ยิ่งกว่านั้นหมอกเขาวงกตมักมีอยู่เป็นเวลานานมาก เมื่อมีคนหลงเข้ามาที่นี่และหาทางออกไม่ได้ สิ่งผิดปกติในหมอกจะกัดกร่อนพวกเขา ทำให้สิ่งผิดปกติในร่างกายค่อยๆ เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ยังมีแนวโน้มที่จะแสดงว่าความตายกำลังจะมาถึง”

“อย่างไรก็ตาม มีสองวิธีในการจัดการกับสิ่งนี้ หนึ่งคือไฟ ในขณะที่อีกแบบมาจากผู้ที่เกิดมาพร้อมกับหรือได้รับการฝึกฝนให้ได้รับพลังงานทางจิตที่แข็งแกร่ง”

“การ้ใช้ไฟไม่ได้จัดการปัญหาจากรากเหง้า แม้ว่าไฟจะขับไล่หมอกเขาวงกตออกไปได้ในระยะสั้นๆ แต่ช่วยให้มองเห็นได้อีกครั้ง แต่หมอกเขาวงกตนั้นลึกลับและยากที่ไฟจะคงอยู่ได้นาน สำหรับสิ่งหลังนั้นหายากมากและอาจมีเพียงคนเดียวในพื้นที่ตั้งแคมป์ในช่วงนับสิบปี คนแบบนี้มักจะจากไปเร็วมากเพราะพวกเขามีโอกาสเติบโตที่อื่นได้ดีกว่า”

“มีอันตรายประเภทที่สี่ นั่นคือการเผชิญหน้ากับการลอบโจมตีจากศัตรู” ผีร้ายซึ่งเป็นผู้นำกลุ่มกล่าวอย่างเศร้าหมอง

เขี้ยววิหคแดง กำลังจะพูดอะไร อย่างไรก็ตาม กัปตันเล่ยซึ่งมองอยู่ห่างๆ จู่ๆ ก็เปลี่ยนสีหน้าของเขาและส่งเสียงต่ำๆ

"เงียบ!"

ในชั่วพริบตาต่อมา ครอสชักคันธนู ดวงตาของเขี้ยววิหคแดง เผยให้เห็นประกายเย็นชา และกล้ามเนื้อของผีร้ายก็เกร็งขึ้น ผมของซูฉิน ลุกขึ้นทันที จู่ๆ ก็รู้สึกถึงอันตรายที่รุนแรงออกมาจากป่าทึบในระยะไกล

ในไม่ช้า ลำแสงเย็นยะเยือกก็ปรากฏขึ้นในความมืด มีสายตาหลายคู่ที่มองพวกเขาด้วยความเฉยเมยและเย็นชา

มีดวงตาจำนวนมากเป็นพิเศษ

ด้วยรูปลักษณ์ของดวงตาเหล่านี้ หมาป่าตัวใหญ่หลายตัวที่มีขนาดเท่าควายและเกล็ดสีดำเติบโตทั่วตัวของพวกมันเดินออกไปอย่างช้าๆ

มีอย่างน้อยหลายสิบตัว ยิ่งไปกว่านั้น ดูเหมือนว่าจะมีจำนวนมากขึ้นจากระยะไกล และจำนวนอาจถึงหลักร้อย

เมื่อสัมผัสได้ว่าหมาป่าแต่ละตัวปล่อยพลังงานออกมาในขั้นที่สอง สีหน้าของผีร้ายและคนอื่น ๆ ก็เปลี่ยนไป

“ฝูงหมาป่าเกล็ดดำ!”

“พวกมันมักจะอาศัยอยู่ใกล้กับรอยต่อระหว่างส่วนลึกและขอบด้านนอกของเขตต้องห้ามเท่านั้น ทำไมพวกมันถึงมาที่นี่!”

รูม่านตาของครอส หดตัวและใบหน้าของเขี้ยววิหคแดง ก็ซีดลงเล็กน้อย

พวกเขาทราบดีว่าแม้ว่าหมาป่าเกล็ดดำตัวเดียวอาจไม่มากนัก แต่หมาป่าที่มีจำนวนมากเช่นนี้จะเป็นบททดสอบที่โหดร้ายสำหรับพวกเขา

ที่สำคัญที่สุด ความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติในเขตต้องห้ามนั้นแข็งแกร่งมาก หากมีใครใช้พลังวิญญาณในร่างกายมากเกินไป พวกเขาทำได้เพียงดูดซับพลังวิญญาณจากสิ่งรอบข้างเพื่อเติมเต็ม ในระหว่างการต่อสู้ พวกเขาไม่สามารถแยกสิ่งผิดปกติได้ หากเป็นเช่นนั้น สิ่งผิดปกติในร่างกายของพวกเขาจะสะสมอย่างรวดเร็วมากและความเสี่ยงของการกลายพันธุ์จะเพิ่มขึ้น

การหายใจของซูฉิน เร่งขึ้นเล็กน้อย แรงกดดันที่มาจากฝูงหมาป่านั้นยิ่งใหญ่มาก

“พวกเจ้าถอยไปก่อน ข้าจะอยู่ที่นี่และขัดขวางพวกมัน”

ท่ามกลางสภาพที่สั่นคลอนของทุกคน กัปต้นเล่ยพูดเสียงเข้มและเดินออกไปอย่างช้าๆ

ในขณะนี้ คลื่นพลังงานวิญญาณที่เหนือกว่าครอสอย่างน้อยหนึ่งเท่าก็ปะทุขึ้นเมื่อกัปตันเล่ยก้าวไปข้างหน้า

ฝูงหมาป่าก็หยุดฝีเท้าลงเช่นกัน พวกมันทั้งหมดจ้องมองที่กัปตันเล่ย

บทที่ 24

"ไปกันเถอะ!" การจ้องมองของครอส กวาดไปทั่วทีมธันเดอร์ และถอยออกมา เขี้ยววิหคแดง และ ผีร้ายที่อยู่ข้างๆ เขาก็ถอยกลับไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน

ซูฉิน หรี่ตาของเขาและเฝ้าดูขณะที่กัปตันเล่ย เดินไปที่ฝูงหมาป่า พลังวิญญาณระเบิดออกมาจากร่างกายของเขาและสร้างความรู้สึกหวาดกลัวให้กับฝูงหมาป่า

ซูฉิน ไม่ขยับเท้า แต่ยกแท่งเหล็กขึ้นเล็กน้อยในขณะที่มีแสงเย็นริบหรี่ที่ปลายแท่งเหล็ก

พี

“เจ้าหนู เจ้ารู้ไหมว่าทำไมกัปตันเล่ยถึงเป็นกัปตัน” เสียงของครอสดังขึ้นจากระยะไกลหลังจากที่เขากระโดดออกไป

“ไม่ใช่เพียงเพราะขั้นที่หกของระดับควบแน่นพลังชี่ของกัปตันเล่ย นั้นเหนือกว่าของเรามาก แต่ยิ่งกว่านั้นเพราะความสามารถของเขาในการรับผิดชอบและการตัดสินใจที่เด็ดขาดเมื่อเผชิญกับอันตราย”

ทันทีที่เสียงของครอสดังขึ้น เสียงบูมก็ดังสะท้อนออกมาเช่นกัน

มันเป็นต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ห่างออกไป 200 จั้ง ซึ่งถูกธนูของครอส หักและล้มลงกับพื้น

ผีร้ายนและเขี้ยววิหคแดงก็ทำเช่นเดียวกัน ต้นไม้ใหญ่หลายต้นหักโค่นลงมาเป็นแนวกั้น หลังจากออกจากช่องว่างเหมือนทางเข้า ครอสและเขี้ยววิหคแดงไม่หยุดและเริ่มวิ่งอีกครั้ง

มีเพียงผีร้าย ที่ถือโล่และกระบองอยู่ข้างหลัง พิงต้นไม้ใหญ่ เขาดูเหมือนภูเขาลูกเล็ก ๆ คอยปกป้องเส้นทางเล็ก ๆ

ในเวลาเดียวกัน กัปตันเล่ยก็ระเบิดพละกำลังออกมาอย่างกะทันหัน มือของเขาปล่อยประกายแสงที่ทิ่มแทงในขณะที่เขาพุ่งเข้าใส่ฝูงหมาป่า

ทุกครั้งที่เขาผ่านและสัมผัสกับฝูงหมาป่า มันจะต้องมีเนื้อและเลือดแหลกสลายและเสียชีวิตอย่างสยดสยองอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ฝูงหมาป่ามีขนาดใหญ่เกินไป และร่างของกัปตันเล่ยก็ถูกกลืนอย่างรวดเร็ว มีเพียงเสียงระเบิดและเสียงหมาป่าหอนเท่านั้นที่ดังออกมา ครอสซึ่งอยู่ในระยะไกลก็ปรากฏตัวขึ้นในขณะที่เขาร้องเสียงต่ำ

“เจ้าหนู มาพบกับพวกเรากันเถอะ! จะมีเวลาให้เจ้าต่อสู้!”

ซูฉิน คิดว่านี่คือแผนการต่อสู้ของทีมธันเดอร์ ดังนั้นจึงหยุดลังเลและวิ่งตรงไปยังที่ที่ผีร้าย อยู่

ผีร้าย ยิ้มและชี้ไปที่ทางเข้าด้านหลังเขา ซูฉิน มองมาที่เขาและพุ่งผ่านช่องว่าง ไล่ตาม ครอส และ เขี้ยววิหคแดงที่อยู่ห่างออกไป

ในไม่ช้า เขาก็เห็นเขี้ยววิหคแดงกำลังง่วนอยู่กับการเก็บกวาดพื้นที่และใช้ต้นไม้วางสิ่งกีดขวางรอบๆ

จากนั้นเธอก็หยิบผงจำนวนมากออกมาและโปรยไว้ที่ด้านข้าง หลังจากนั้นเธอก็กัดนิ้วของเธอและวาดแผนภาพที่ไม่มีคนนอกจะเข้าใจบนพื้นด้วยเลือดของเธอ

หลังจากสังเกตเห็น ซูฉิน เธอไม่มีเวลาพูดอะไรและใช้สายตาของเธอทำท่าทางให้เขารีบเร่งและเคลื่อนไหวเท่านั้น

ซูฉิน ชำเลืองมองและเดินผ่านเธอไปอย่างรวดเร็วโดยไม่ลังเลใดๆ เขาเดินทางต่อไปจนกระทั่งอยู่ห่างออกไป 200 จั้งหลังเขี้ยววิหคแดง และในที่สุดเขาก็เห็นครอสซึ่งกำลังหมอบอยู่บนยอดไม้ใหญ่

ต้นไม้ต้นนี้มีขนาดใหญ่มาก ราวกับว่ามันเป็นจุดที่มองเห็นได้ชัดเจนทั่วทั้งสนามรบ ครอส ซึ่งนั่งยองๆ อยู่ที่นั่น เฝ้าดูขณะที่ ซูฉินเข้ามาใกล้อย่างรวดเร็ว ก่อนที่เขาจะพูดด้วยน้ำเสียงต่ำและทุ้ม

“เจ้าจะดูแลพื้นที่ที่อยู่ข้างหลังข้าในระยะ 200 จั้ง!”

ซูฉิน พยักหน้าอย่างหนัก เข้าใจแผนการต่อสู้ของทีมธันเดอร์

เขาเคลื่อนตัวไปอย่างรวดเร็วและเมื่อเขาไปถึงระยะ 200 จั้ง เขาก็ตรวจดูรอบๆ ทันที เขาไม่ได้ทำการเปลี่ยนแปลงใดๆ กับสภาพแวดล้อม แต่ซ่อนตัวอยู่ในร่องใต้พุ่มไม้

นี่เหมือนกับว่าเขาออกล่าในซากปรักหักพังของเมืองในตอนนั้น

ทันทีที่เขาซ่อนตัว เสียงระเบิดที่รุนแรงยิ่งขึ้นก็ดังขึ้น

ด้วยต้นไม้ที่บดบังวิสัยทัศน์ของเขา ซูฉิน ไม่สามารถมองเห็นฉากที่อยู่ไกลออกไปกว่า 800 จั้ง อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกได้ว่าการต่อสู้นั้นรุนแรงมาก

ในความเป็นจริงมันเป็นอย่างนี้ ในขณะนี้ ร่างของกัปตันเล่ยพุ่งออกมาจากฝูงหมาป่า ห่างจาก ซูฉิน 800 จั้ง แม้ว่าเขาจะอยู่ในขั้นที่หกของระดับควบแน่นพลังชี่ มันก็ยากสำหรับเขาอยู่ดี เขาในสภาพสะบักสะบอมเล็กน้อย และเสียแรงกายไประดับหนึ่ง

โชคดีที่เขาควบคุมพลังวิญญาณได้ดี เขาเก็บพลังงานวิญญาณไว้ครึ่งหนึ่งและถอยกลับไปยังจุดที่ผีร้ายกำลังถูกไล่ล่าโดยหมาป่าเกล็ดดำ

ผีร้าย ยิ้มอย่างน่ากลัวและยกกระบองในมือขึ้น ทันทีที่กัปตันเล่ย กระโดดผ่านเขา เขาก็ทุบกระบองอย่างแรงไปทางหมาป่าเกล็ดดำที่ไล่ตาม

ครอสซึ่งอยู่บนจุดสูงสุดก็มุ่งวิสัยทัศน์ของเขาในทันที ทันใดนั้นก็ชักคันธนูที่แข็งแกร่งของเขา

ลูกธนูจำนวนมากก่อตัวขึ้นจากพลังงานวิญญาณหวีดหวิวอย่างรวดเร็ว ทิ้งรอยลมไว้ขณะที่พวกมันตกลงบนฝูงหมาป่าเพื่อสนับสนุน

เมื่อเสียงร้องดังขึ้นอีกครั้ง ผู้กองเล่ยก็ออกจากที่ซึ่งผีร้ายอยู่และเคลื่อนตัวเข้าใกล้เขี้ยววิหคแดง ข้างหลังเขา ผีร้ายอยู่คนเดียว ปิดกั้นทุกสิ่งราวกับภูเขา

เช่นเดียวกับที่ ซูฉินซึ่งซ่อนตัวอยู่ในช่องแคบเห็นว่าคนแรกที่กลับมาคือกัปตันเล่ย ซึ่งพุ่งผ่าน เขี้ยววิหคแดง และครอส

กัปตันเล่ย วิ่งผ่าน ซูฉิน และเหลือบมองไปยังจุดที่ซ่อนของซูฉิน จากมุมหางตาของเขา เขาไม่มีเวลาพูด ดังนั้นเขาจึงพยักหน้า จากนั้นเขาก็เดินออกไป 200 จั้ง และนั่งไขว่ห้างในขณะที่เขากลืนเม็ดยาสีขาวเพื่อทำสมาธิ ในขณะที่ปรับสภาพตัวเอง เขายังเตรียมการสำหรับการต่อสู้รอบต่อไปด้วย

นี่คือแผนการล่าถอยของทีมธันเดอร์

ในฐานะที่เป็นผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในหมู่พวกเขา กัปตันเล่ยเป็นคนแรกที่หยุดหมาป่าในขณะที่ผีร้ายเป็นแนวป้องกันที่สอง เมื่อผีร้าย ใกล้หมดแรง เขาจะล่าถอยและภารกิจในการหยุดฝูงหมาป่าจะปล่อยให้ เขี้ยววิหคแดง ดำเนินการต่อ ตามด้วยครอส

วงจรก็จะวนซ้ำแบบนี้ สิ่งนี้จะทำให้แต่ละคนมีเวลาพักผ่อนของตัวเอง

นี่เป็นวิธีการต่อสู้แบบร่วมมือกันที่เหมาะสมที่สุดสำหรับทีมในเขตต้องห้ามซึ่งมีความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติสูงมาก

ซึ่งผู้ที่รู้สึกเหนื่อยล้าที่สุดคือกัปตันเล่ยและครอส

กัปตันเล่ยต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ในการรั้งหมาป่าและฆ่าพวกมันส่วนใหญ่ ต่อสู้เพื่อเวลามากขึ้นเพื่อเพื่อนร่วมทีมของเขาที่ด้านหลัง

ส่วนครอส นอกจากต้องมีส่วนร่วมในการต่อสู้ผลัดเปลื่ยนแล้ว เขายังต้องเป็นผู้รับรองความปลอดภัยจากจุดสูงสุดเมื่อเพื่อนร่วมทีมของเขากำลังล่าถอย

อาจกล่าวได้ว่าตำแหน่งของทุกคนมีความสำคัญมาก และสิ่งที่สำคัญที่สุดคือความร่วมมือและความไว้วางใจของพวกเขา!

“นี่หรือคือทีมเก็บขยะ…”

การจ้องมองของ ซูฉิน นั้นมั่นคงและเขายังคงซ่อนตัวโดยไม่เคลื่อนไหว เมื่อเวลาผ่านไป ไม่นานเขาก็เห็น ผีร้ายหอบและขยับเข้ามาใกล้

ครู่ต่อมา เขาก็เห็นเขี้ยววิหคแดงจับหน้าอกของเธอในขณะที่มีสีหน้าซีดเซียว

คนสุดท้ายที่เดินผ่านเขาไปคือครอส

สีหน้าของเขาดูเย็นชาและดูปกติ แต่ซูฉิน ยังคงสัมผัสได้ว่าพลังวิญญาณของครอส ใกล้จะหมดลงแล้ว ฝูงหมาป่าที่อยู่รวมกันหนาแน่นร้องโหยหวนและไล่ตามเขา

เมื่อครอสผ่านซูฉินไป เขาก็ดูลังเลเล็กน้อย

บทที่ 25

"ข้าจัดการได้" ซูฉิน เห็นความหมายในสายตาของอีกฝ่ายและพูดด้วยน้ำเสียงทุ้ม

ครอสไม่พูดอะไรและจากไป ไม่นานต่อมา ฝูงหมาป่าก็พุ่งเข้ามา

ลมที่พัดผ่านใบหน้าของ ซูฉินทำให้เกิดกลิ่นเหม็น หมาป่าสิบตัวหรือมากกว่านั้นที่อยู่ด้านหน้าสุดมีร่างกายสีดำสนิทและดวงตาสีแดงเข้มที่แสดงความดุร้ายและความบ้าคลั่ง

เห็นได้ชัดว่าการจัดการต่อสู้รอบแรกของทีมธันเดอร์ทำให้หมาป่าเหล่านี้บาดเจ็บล้มตายไม่น้อย เมื่อกระตุ้นด้วยเลือด หมาป่าเกล็ดดำเหล่านี้กลายเป็นบ้าดีเดือดอย่างหาที่เปรียบมิได้

ในขณะนี้ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะไม่ได้สังเกตเห็นซูฉิน ที่ซ่อนอยู่และต้องการไล่ตามครอส

อย่างไรก็ตาม ทันทีที่พวกเขาเข้าไปใกล้ กริชเล่มหนึ่งก็พุ่งออกมาทันที กริชเจาะเข้าที่หน้าผากของหมาป่าเกล็ดดำที่ด้านหน้าสุดด้วยเสียงหวีดหวิว

ด้วยพละกำลังมหาศาลที่กริชแทงทะลุหัวหมาป่าในทันที

หมาป่าเกล็ดดำตัวนี้ส่งเสียงร้องอย่างเจ็บปวดและตายทันที ขณะที่ศพของเขาตกลงมาจากแรงเฉื่อย ร่างของซูฉิน ก็พุ่งออกมาราวกับสายฟ้าฟาด

แท่งเหล็กสีดำขลับส่องประกายแวววาวเย็นยะเยือก แทงเข้าที่ดวงตาของหมาป่าเกล็ดดำอีกตัวอย่างดุเดือด เจาะทะลุศีรษะ หลังจากนั้น ร่างของ ซูฉิน ก็เหวี่ยงตัวและเขากำมือซ้ายเป็นกำปั้น ทุบไปที่หมาป่าตัวที่สามซึ่งกำลังตะครุบเขาจากด้านหลัง

หัวหมาป่าแตกทันทีและเลือดสาดไปทั่วซูฉิน

หลังจากฆ่าหมาป่าตัวที่สาม ร่างของซูฉิน ก็เคลื่อนไหวอีกครั้ง

ความเร็วของเขาแสดงให้เห็นอย่างสมบูรณ์แบบในขณะนี้

เขามีความว่องไวมาก เหมือนกับมือสังหาร เขาเคลื่อนผ่านฝูงหมาป่าด้วยสายตาเยือกเย็น โจมตีอย่างเด็ดขาด

ขณะที่แท่งเหล็กสีดำส่องประกาย เสียงหอนอันเจ็บปวดของหมาป่าเกล็ดดำจำนวนมากก็ดังขึ้นและกระจายไปทั่วบริเวณ

เลือดจากหมาป่าหยดลงบนตัวเขามากขึ้นเรื่อยๆ และมือของเขาก็ถูกย้อมไปด้วยสีแดง แม้ว่าจะรู้สึกเหนียวเหนอะหนะ แต่การจับแท่งเหล็กของเขาก็ยังมั่นคง ในขณะนี้ แม้แต่สีของแท่งเหล็กก็ยังเปลี่ยนเป็นสีแดงเข้ม

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากฝูงหมาป่ากระจัดกระจาย บางตัวก็ยังผ่านไปได้

กรงเล็บและเขี้ยวของพวกมันยังทิ้งรอยไว้บนร่างกายของเขาด้วย

อย่างไรก็ตาม ด้วยความเร็วของซูฉิน เขาสามารถพุ่งออกไปและหยุดฝูงหมาป่าได้ สำหรับอาการบาดเจ็บของเขา… ความสามารถในการฟื้นฟูอย่างรวดเร็วของคริสตัลสีม่วงของเขาแสดงผลที่น่าทึ่งในระหว่างการต่อสู้ครั้งนี้

อาการบาดเจ็บภายนอกทั้งหมดของเขาหายอย่างรวดเร็วในเวลาไม่กี่อึดใจ แม้แต่บาดแผลที่ร้ายแรงกว่านั้นเลือดก็หยุดไหล

เนื่องจากร่างกายของเขาปกคลุมไปด้วยเลือดของหมาป่า คนอื่นๆ จึงไม่สามารถมองเห็นสิ่งนี้ได้อย่างชัดเจน

เมื่อเทียบกับการฟื้นตัวของบาดแผล การฟื้นตัวของความแข็งแกร่งของเขาน่ากลัวยิ่งกว่า ดังนั้น ความสามารถในการต่อสู้ของเขาจึงอยู่ในระดับที่น่าตกใจ

รอบๆ ของเขาค่อยๆ ถูกปกคลุมด้วยซากหมาป่า ในขณะนี้ ความเย็นชาในดวงตาของเขาลึกขึ้น และระยะเวลาการต่อสู้ของเขาก็ยาวนานกว่าคนอื่นๆ ทำให้ฝูงหมาป่าแสดงท่าทีหวาดกลัวอยู่บ้าง

เมื่อมองจากระยะไกล เมื่อแสงแดดส่องผ่านใบไม้ที่ขึ้นหนาแน่นและตกกระทบร่างของเขาที่ปกคลุมไปด้วยเลือด แสงที่หักเหดูเหมือนจะทำให้เขากลายเป็นแสงสีเลือด

ผู้กองเล่ยมองเห็นฉากนี้ซึ่งอยู่ห่างออกไป 200 จั้ง เช่นเดียวกับครอสซึ่งอยู่ในจุดที่ได้เปรียบ

ทั้งสองคนตกใจกับความโหดเหี้ยมและความดื้อรั้นของซูฉิน

“ไอ้หนู ถอยไป!” กัปตันเล่ยพูดขึ้นทันที

ซูฉิน ยังคงมีพละกำลังเหลืออยู่บ้าง แต่เขาก็สัมผัสได้ถึงพลังงานทางจิตวิญญาณของเขาที่ลดลงอย่างรุนแรง

แม้ว่าคริสตัลสีม่วงจะสามารถฟื้นฟูความแข็งแกร่งและรักษาอาการบาดเจ็บของเขาได้ แต่การบริโภคพลังงานวิญญาณก็ไม่สามารถชดเชยได้

โชคดีที่เขาเป็นผู้ขัดเกลาร่างกาย ซึ่งแตกต่างจากเขี้ยววิหคแดง ที่ไม่สามารถดำเนินการได้ในขณะที่เธอหมดพลังวิญญาณ

อย่างไรก็ตาม เขายังคงได้รับผลกระทบอยู่บ้าง และสิ่งนี้ทำให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องดูดซับพลังงานวิญญาณจากสภาพแวดล้อมที่มีสารผิดปกติหนาแน่นอยู่ในตัว ในขณะนี้ ความเจ็บปวดที่เสียดแทงในจุดกลายพันธุ์ที่แขนของเขารุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ดังนั้นหลังจากได้ยินคำพูดของกัปตันเล่ย ซูฉิน จึงไม่ลังเลและถอยออกไปทันที

ทันทีที่เขาทำเช่นนั้น หมาป่าเกล็ดดำที่มีดวงตาไม่แดงสนิท แต่มีตาสีดำข้างเดียวแทน กระโดดขึ้นและกระโจนเข้าหา ซูฉิน

เมื่อเห็นสิ่งนี้ ประกายเย็นวาบในดวงตาของ ซูฉิน และแท่งเหล็กของเขาก็เปลี่ยนเป็นส่วนโค้งที่เปื้อนเลือดซึ่งแทงทะลุหัวของหมาป่าในทันใด จากนั้นเขาต้องการที่จะถอยต่อไป แต่ในขณะนี้…

ภายใต้แสงแดดที่สาดส่อง เขาไม่รู้ว่าสิ่งที่เขาเห็นเป็นภาพลวงตาหรือไม่ แต่เงาของหมาป่าเกล็ดดำที่ร่วงหล่นนี้ดูเหมือนจะบิดเบี้ยว

จากนั้นมันก็ขยายออกไปอย่างรวดเร็วจากพื้นไปยังจุดที่ซูฉิน อยู่

ตอนนี้แสงแดดบนพื้นเป็นจุดๆ และไม่แรง ดังนั้นเขาจึงไม่สามารถแน่ใจได้ว่าเขาเห็นอะไรในชั่วพริบตาแรก ในเวลาต่อมา เงานั้นก็เข้ามาสัมผัสกับร่างของเขา

หลังจากนั้นร่างกายของ ซูฉินก็สั่นอย่างรุนแรง

เจตนาร้ายที่ยากจะอธิบายต้องการรุกรานร่างกายของเขา

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ มีบางอย่างเกิดขึ้นกับคริสตัลสีม่วงซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากให้ความสามารถในการฟื้นตัว

ในขณะนี้ มันสั่นสะเทือนอย่างกะทันหันและกระแสน้ำเย็นก็ปะทุออกมา

เมื่อปะทุขึ้น ความรู้สึกถูกรุกรานโดยเจตนาชั่วร้ายก็หายไปทันที

กระแสเย็นนี้มาอย่างรวดเร็วแต่ก็หายไปอย่างรวดเร็วไม่แพ้กัน หายไปอย่างไร้ร่องรอยในพริบตา จากนั้นคริสตัลสีม่วงก็กลับสู่สภาพปกติโดยไม่เคลื่อนไหว

ซูฉิน ตกตะลึง แต่เขาไม่มีเวลาคิดมากเกินไปในตอนนี้ หลังจากที่ร่างกายของเขาฟื้นตัว เขาก็ถอยออกไปอย่างรวดเร็ว เหตุการณ์ก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา ดังนั้นกัปตันเล่ยและครอสซึ่งอยู่ห่างออกไปจึงไม่ได้สังเกตเห็นสิ่งผิดปกติ

ตอนนี้ ขณะที่ ซูฉินถอยกลับ กัปตันเล่ยก็เข้ามา การจ้องมองของเขายังคงมีแววประหลาดใจอยู่ในตัวพวกเขา

“เจ้าทำได้ดีมาก รีบไปข้างหลังเพื่อพักผ่อน”

“หมาป่าเกล็ดดำออกหากินในส่วนลึกของเขตต้องห้าม พวกมันชอบสถานที่ที่มีความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติสูง และพื้นที่รอบนอกมีความหนาแน่นของสิ่งผิดปกติต่ำกว่าเมื่อเปรียบเทียบกัน ดังนั้นข้าไม่แน่ใจว่าทำไมพวกมันถึงมาที่นี่ แต่ตราบใดที่พวกมันไม่สามารถชนะได้หลังจากการต่อสู้ที่ยืดเยื้อ พวกมันจะจากไปอย่างแน่นอน”

หลังจากพูดอย่างนั้น กัปตันเล่ยก็ระเบิดพลังวิญญาณทั้งหมดของเขาและพุ่งออกไปทางหมาป่าเกล็ดสีดำที่กำลังไล่ล่าซูชิง

ร่างของผีร้าย ก็มาถึงอย่างรวดเร็วเช่นกัน เห็นได้ชัดว่าเขารออยู่ที่ด้านหลังเป็นเวลานานมาก ดังนั้นเขาจึงเริ่มกังวล เมื่อเขาเห็นซูฉิน เต็มไปด้วยเลือดเช่นเดียวกับซากศพหมาป่านับไม่ถ้วนที่อยู่ไม่ไกล เขาหายใจเข้าและเดินไปข้างหน้าโดยต้องการช่วย ซูฉิน

"ข้าสบายดี" ซูฉิน ไม่ให้ผีร้าย ช่วยเขา แต่หันไปดูกัปตันเล่ย แทน จากนั้นเขาก็จากไปอย่างรวดเร็วภายใต้การจ้องมองด้วยความเคารพของผีร้าย

เมื่อเขาเดินผ่าน เขี้ยววิหคแดง ดูเหมือนว่าเธอจะได้รับข่าวเช่นกัน และการจ้องมองของเธอมีนัยยะของความตกใจเมื่อมองไปที่ซูฉิน หลังจากครุ่นคิดแล้ว เธอก็หยิบซองหนังออกมาแล้วโยนให้เขา

ซูฉิน รับมันและรู้สึกถึงรูปร่างของยาเล่นแร่แปรธาตุที่อยู่ภายใน เขาเข้าใจว่าพวกมันคืออะไร จึงขอบคุณเธอ จากนั้นเขาก็รีบออกไปภายใต้การจ้องมองของ เขี้ยววิหคแดง จนกระทั่งเขาเห็น ครอส

ครอสอยู่บนต้นไม้และไม่ส่งเสียง เขาพยักหน้าให้ ซูฉิน ด้วยการรับรู้ที่ชัดเจนในดวงตาของเขา

ซูฉิน ไม่ได้พูดอะไรเช่นกันและพยักหน้าเบา ๆ เป็นท่าทาง หลังจากที่เขาเดินไปที่ด้านหลังสุดแล้ว เขาก็หาที่สำหรับนั่งลง จากนั้นเขาก็หายใจเอาอากาศขุ่นออกและหยิบยาเม็ดสีขาวสามเม็ดออกมาเพื่อกลืน

เมื่อยาเล่นแร่แปรธาตุละลาย เขาเริ่มดูดซับพลังงานวิญญาณจากสิ่งรอบข้างเพื่อเติมเต็ม

เวลาผ่านไปและ ซูฉิน ก็ลืมตาขึ้นในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา ความเหนื่อยล้าทางจิตใจของเขาดูเหมือนจะผ่อนคลายลงเล็กน้อย แต่เขายังคงมีความฉงนสนเท่ห์ในการจ้องมองของเขา เขาสังเกตเห็นว่าสิ่งผิดปกติในร่างกายของเขา… ดูเหมือนจะไม่มากนัก

ดังนั้นเขาจึงพับแขนเสื้อข้างซ้ายขึ้น ตอนนี้ความงงงวยในดวงตาของเขากลายเป็นความตกใจทันที

เมื่อคิดว่า… เขามีจุดกลายพันธุ์น้อยกว่าหนึ่งจุดบนแขน!

อย่างไรก็ตาม ขอบเขตการบ่มเพาะของเขาอยู่ในระดับที่สองของการปรับแต่งร่างกายอย่างชัดเจน นอกจากนี้ หลังจากมีประสบการณ์การฆ่าก่อนหน้านี้ ไม่เพียงแต่เขาจะไม่อ่อนแอลง แต่ดูเหมือนว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นหลังจากฟื้นตัว

เขาจำได้อย่างชัดเจนว่าเขาได้ดูดซับพลังงานวิญญาณไว้ ในระหว่างการสังหาร และเขารู้สึกเจ็บปวดเสียดแทงจากจุดกลายพันธุ์สองจุดบนแขนของเขา

สำหรับยาเม็ดสีขาว มันไม่เหมือนกับว่า ซูฉินไม่เคยกินมันมาก่อน เอฟเฟ็กต์ของพวกมันไม่น่าจะน่าทึ่งขนาดนี้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนจะไม่มีคำอธิบายอื่นใดสำหรับสถานการณ์ของเขา

นอกเหนือจาก… สิ่งที่เกิดขึ้นในชั่วพริบตาที่คริสตัลสีม่วงปล่อยกระแสเย็นออกมา

“เงา เจตนาชั่วร้าย กระแสเย็นที่ปะทุจากคริสตัล…”

ซูฉิน หรี่ตาของเขาและนึกถึงฉากแปลก ๆ จากก่อนหน้านี้

เขาแน่ใจว่าไม่ใช่ว่าเขาตาฝาดเมื่อเขาเห็นเงาที่สัมผัสเขา มันไม่ใช่ภาพลวงตาจากแสงแดดที่กระจัดกระจาย

ดังนั้นเขาจึงคิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับฉากที่คริสตัลปะทุด้วยกระแสเย็น ราวกับว่าในขณะนั้นเจตนาร้ายที่โจมตีเขาถูกชะล้างและซึมซาบเข้าไปในคริสตัล

“มีบางอย่างแปลกๆ” ซูฉิน คาดเดา รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย